放置竹林の救世主！早稲田大学BAM部とは？本庄市で話題の竹炭スイーツや活動内容を調査『ひむバス！』

30秒でわかる！この記事のポイント

• 早稲田大学BAM部が『ひむバス！』で紹介され、本庄市での竹林整備が話題。
• 名物の「竹炭スイーツ」は、デトックス効果も期待できる真っ黒な絶品菓子。
• JAひびきの直売所等で購入可能だが、放送後は品薄が予想される。
• 学生主体の「循環型モデル」が、全国の放置竹林問題の新たな希望に。

2026年1月22日放送の『ひむバス！』にて、ひときわ熱い視線を浴びたのが、早稲田大学BAM部（バンブ）の皆さんでした。彼らは単なる学生サークルではなく、一般社団法人としての顔も持つ、非常に組織的で志の高い団体として紹介されましたね。

活動の原点は、埼玉県本庄市周辺に広がる「放置竹林」の存在です。手入れが行き届かなくなった竹林は、周囲の樹木の成長を妨げたり、土砂崩れの原因になったりと、地域社会にとって深刻な「竹害」となっていました。高齢化が進む地元の自治会からは「自分たちだけではもう竹を切り出す力がない」という切実なSOSが上がっていたところへ、BAM部の学生たちが立ち上がったという経緯が放送されました。

日村勇紀さんが運転するバスの中で語られた彼らの夢は、「竹をただ燃やすのではなく、資源として循環させること」。その言葉通り、彼らは伐採した竹を炭にし、それを食品や肥料として再生させています。

放送では、慣れない手つきながらも一生懸命に竹を切り出す日村さんと、それを熟練の技でサポートする学生たちの絆が描き出され、視聴者からは「若者が地域のために汗を流す姿に感動した」「竹林の闇に光を当てている」といった賞賛の声が多く寄せられていました。実際に、放置竹林は全国的な課題であり、日本の森林面積の約1%以上が竹林とされ、その拡大が生物多様性を脅かしているという背景もあります。

彼らの活動が素晴らしいのは、単なる清掃ボランティアに留まらず、切った竹に「商品価値」を与えている点にあります。この「出口戦略」があるからこそ、活動が一時的なものではなく、持続可能なものとして地域に根付いているのです。

番組内で最も視覚的なインパクトを与えたのが、断面が真っ黒な「竹炭スイーツ」でした。日村さんが一口食べて「えっ、見た目と違ってすごくしっとりしてて美味しい！」と驚いていた通り、このスイーツにはBAM部のこだわりが詰まっています。

彼らが開発した主なラインナップは以下の通りです。どれも見た目のインパクトだけでなく、味のクオリティが非常に高いことが特徴です。

これらのスイーツに使われている竹炭は、自分たちで伐採した竹を専用の窯で焼き上げ、食用として安全に加工したものです。竹炭には無数の細かい穴が開いており、体内の不要な物質を吸着して排出する「整腸作用・デトックス効果」があると言われていることから、美容や健康を気遣う方からも熱烈な支持を得ています。

気になる購入場所ですが、現在は主に埼玉県本庄市内の「JAひびきの」直売所などで取り扱われています。また、本庄市内のイベント（早稲田の杜など）や、不定期で都内のマルシェに出店することもあるそうです。

放送の影響で現在は品薄状態が予想されますが、「地域で捨てられるはずだった竹が、こんなにお洒落で健康的なお菓子に変わる」という背景を知ることで、一口の重みが変わりますよね。通販に関しては、BAM部の公式SNSで「再開のお知らせ」を待つのが最も確実な方法です。

放送の中で学生たちが真剣な表情で語っていたのが、日本の地方が抱える「放置竹林問題」の深刻さでした。かつてはタケノコ栽培や竹細工の材料として重宝されていた竹ですが、プラスチック製品の普及や安価な輸入タケノコの増加により、次第に需要が減少しました。その結果、手入れを失った竹林が周囲に侵食していく「竹害」が深刻化していたのです。

放置された竹林は、地下茎を伸ばして周囲の森林や農地へ侵入し、樹木を枯らしてしまいます。また、竹は根が浅いため、大雨の際には土砂崩れのリスクを高める要因にもなります。早稲田大学BAM部が素晴らしいのは、この問題を単なる「清掃活動」で終わらせず、経済的な価値を生む「循環型モデル」へと昇華させた点にあります。

放送では、竹林の所有者である高齢者の方が「学生たちが来てくれるだけで山が明るくなる。本当にありがたい」と涙ぐむ場面もありました。彼らの活動は、竹を切るという物理的な解決だけでなく、孤立しがちな地域コミュニティに「若者との交流」という希望をもたらしていました。

早稲田大学BAM部の主な活動拠点は、埼玉県本庄市です。早稲田大学の本庄キャンパスが近いこともあり、学生たちはこの地に「竹ラボ」と称する拠点を構え、週末の多くをここで過ごしています。驚くべきは、メンバーが早稲田大学の学生だけに留まらない「インカレサークル」であるという点です。

地域住民との交流も非常に密接です。放送では、学生たちが近所の農家さんから差し入れをもらったり、逆に竹炭を使った肥料を農地に提供したりする、温かいギブアンドテイクの様子が紹介されました。単なる「外から来たボランティア」ではなく、もはや本庄市の一員として溶け込んでいる姿は、日村さんも「親戚の集まりみたいだね」と目を細めていたほどです。

BAM部の活動に参加するには？ボランティア募集や支援の方法

『ひむバス！』の放送を見て、「自分も竹を切ってみたい」「学生たちを応援したい」と強く感じた方も多いでしょう。BAM部では、定期的に一般参加可能なボランティア・イベントを開催しています。公式サイトや公式SNS（XやInstagram）を通じて「伐採体験会」の告知が行われることが多く、初心者でも学生メンバーの指導のもと、安全に竹林整備を体験することが可能です。

「体力には自信がないけれど支援したい」という方は、前述した「竹炭スイーツ」を購入することが最も直接的な支援に繋がります。商品の利益はすべて、竹林を整備するための道具代や、移動のための運送費に充てられています。「自分たちの住む街の環境を、自分たちの手で守る」という彼らの精神に共鳴する支援の輪は、放送を機にさらに広がっています。

【評判】「若い力がすごい」SNSで集まったBAM部への応援メッセージと反響

このように、放送をきっかけに多くの人が「放置竹林」という社会課題を自分事として捉え始めています。学生たちの明るいエネルギーが、テレビを通じて全国に伝わった証と言えるでしょう。これからのBAM部のさらなる活躍から目が離せません。