最大の特徴は、なんといってもそのスープにあります。ベースとなるのは鶏ガラ醤油味なのですが、ここで使われる鶏肉は若鶏ではなく、卵を産み終えた「親鳥（廃鶏）」のガラが使われることが多いんです。

親鳥から出る出汁は、通常の鶏ガラスープよりも濃厚でコクがあり、しっかりとした旨味を感じられます。この力強いスープが、醤油のキレと相まって、一口飲むと止まらなくなる中毒性を生み出しているんですね。あっさりしているようでいて、口の中に広がる風味はとても豊かなんです。

名前の通り、このラーメンは「土鍋（ホーロー鍋も含む）」で提供されることが絶対条件です。丼ではなく土鍋を使う理由は、単なる演出ではありません。

土鍋は保温性が非常に高いため、提供されてから食べ終わるまで、スープが冷めることなく熱々の状態が続きます。フーフーと息を吹きかけながら食べる、そのライブ感こそが鍋焼きラーメンの醍醐味。最後まで熱々のスープを楽しめるのは、猫舌の方には少し大変かもしれませんが、この熱さこそが旨さの一部なのです。

実は、須崎市で「鍋焼きラーメン」を名乗るためには、地元のプロジェクトチームが定めた「7つの定義」をクリアする必要があります。これを知っておくと、より深く楽しめますよ。

最後の「おもてなしの心」というのが、なんとも温かみがあって素敵ですよね。この定義を守りながら、各店舗が個性を競い合っているのです。

（出典：須崎市観光協会『須崎名物 鍋焼きラーメン』）

自宅で作る際、絶対に外せない具材が「ちくわ」と「生卵」です。本場では「すまき」と呼ばれる練り物が使われることが多いですが、手に入りやすいちくわで十分代用可能です。

そして生卵。これは食べる直前に落とすのがポイント。熱々のスープで白身が少し白くなりかけた頃合いで、黄身を崩して麺に絡めると……もう言葉にならない美味しさです。濃厚な醤油スープが卵でまろやかになり、味の変化を楽しめます。

土鍋で煮込むため、麺は伸びにくいものが好まれます。市販の生麺を使う場合は、パッケージの表示時間よりも少し短めに茹でるのがコツです。

麺を食べ終わっても、スープを捨ててはいけません。むしろ、ここからが第二の主役の登場です。残ったスープに白ご飯を投入し、雑炊風にして食べるのが須崎流の鉄則。

親鳥の旨味が溶け出した濃厚スープを、ご飯がたっぷりと吸い込みます。お好みでさらに卵を追加しても良いでしょう。炭水化物×炭水化物の背徳感なんて忘れて、最後の一滴まで堪能してください。

意外かもしれませんが、鍋焼きラーメンには「たくあん」が欠かせません。それも、甘いものではなく、古漬けのような少し酸味のあるたくあんがベストマッチします。

濃厚な熱々スープの合間に、冷たくてコリコリとした食感と酸味のあるたくあんを食べることで、口の中がリセットされます。この絶妙なコントラストが、箸を休めることなく食べ進められる秘密なんです。

最近では、有名店が監修したお土産用の鍋焼きラーメンや、ネット通販で買えるセットも充実しています。「橋本食堂」や「まゆみ」といった地元の名店の味が、自宅にいながら楽しめるのは嬉しいですよね。

基本の食べ方に慣れてきたら、少しアレンジを加えるのも楽しいものです。例えば、ニラをたっぷり入れた「スタミナ風」や、キムチをトッピングして「ピリ辛風」にするのもおすすめ。

また、カレー粉を少し足して「カレー鍋焼き」にするのも、地元では知る人ぞ知る裏メニュー的な楽しみ方だとか。自分の好きな具材を足して、オリジナルの鍋焼きラーメンを作ってみるのも良いですね。

高知須崎の鍋焼きラーメンは、単なる麺料理ではなく、地元の風土と知恵が詰まった心温まるグルメです。

• 親鳥のコク深い醤油スープ
• 土鍋で最後まで熱々
• ちくわ・生卵・たくあんの名脇役たち

これらが見事に調和した一杯。ぜひ次の週末は、土鍋を用意して、自宅で「須崎の味」を再現してみてはいかがでしょうか？心も体もポカポカになること間違いなしですよ。